图片为俄罗斯研制的苏-35战斗机,这种双发重型战斗机的最大起飞重量超过34吨,拥有12个外挂点,能够挂载最多8吨的武器,最快时速达到了3.5马赫,并且能够载油11吨,在航程上超过了3500公里,如果携带副油箱则能达到4500公里,该型战斗机拥有着超机动性,能够做出许多其它战斗机根本做不出来的动作。
军事专家对此表示,苏-35的大航程、高速度以及高机动性能和其使用的大推力发动机——117S密不可分,这种发动机是上一代AL-31F的改进型号,通过增加风扇直径、采用更加先进的涡轮以及全新的控制系统达到增加推力、节省燃油消耗的目的,最重要的是它在一定程度上解决了俄制发动机不耐用的通病,大修间隔从500小时增加到1000小时,寿命也从1500小时增加到4000小时。
根据俄罗斯军事专家的说法,早在2013年的时候中国就已经向俄罗斯求购了苏-35战斗机,目标数量为24架,但是俄罗斯出于对技术泄露风险的担心,强烈要求中国至少采购40架,主要就是害怕苏-35战斗机所使用的发动机被中国拆解仿制,这也是当时苏-35没能进入中国的重要原因,俄罗斯不能冒着最先进发动机核心技术被泄露的风险而出售仅仅24架苏-35。
但是在近几年来,这件事又出现了转机,首先就是俄罗斯迅速答应了中国购买24架苏-35的要求,虽然当时俄罗斯仍然限制发动机的相关维护拆解工作,并且严格限制发动机的出口数量,算上备用发动机,中方一共仅获得96台117S,不过到了2017年,这件事又迅速的发生了根本性变化,俄罗斯竟然破天荒的一次性同意向中国出口400台117S发动机,要知道,放在2年前这简直是不敢想象的事情。
不过,仔细看一下中国空军在近些年来的发展就知道这并不是毫无理由的,第一次同意出口24架苏-35战斗机那是因为中国已经搞出了自己的歼-20,所以苏-35也并非中国不可或缺的战斗机了,没有,就罢了,有了就是锦上添花,而第二次出口400台发动机无非就是中国歼-20即将换装涡扇-15发动机,这款发动机在性能上和117S不相上下,但是成熟度差点儿,目前还在测试中。
诚然,中国的航空发动机目前来说相比美俄仍有差距,但是我们已经在关键技术上获得了不小的突破,这从俄罗斯对中国的态度就能看出来,中国如果没有研制成涡扇-15,俄罗斯定然不会轻易出售117S发动机,如果这个时候还惜售,那么过两年这400台发动机几十亿美元的货物恐怕就要烂在手里了。