在民国时期的军阀当中,李景林差不多是一个“边缘化”的人,知道他的人并不是很多。他既不像张宗昌那样恶名远扬,也不像孙传芳那样为人关注。但在真实的历史中,李景林和张宗昌一样,曾列名张作霖的五虎上将,还一度居于张宗昌之上,在当时是个很有影响力的人物。
李景林,1885年出生于直隶(今河北省)枣强县七吉村,18岁时进入北洋陆军速成武备学堂(保定军校前身)学习,同期校友包括吴佩孚、孙传芳等人。
上图为李景林
1907年从保定北洋陆军速成武备学堂毕业之后,李景林被清廷任命为禁卫军下级军官。后来武昌起义爆发,在清廷与南方革命军的战斗中,李景林立下战功,被清廷赐以黄马褂。之后在辛亥革命的推动下,清廷覆灭,李景林投身奉系军阀,不久便成为张作霖的心腹爱将,官至奉军第一方面军团司令,与张宗昌等人一起被称为张作霖的五虎上将。
上图为张宗昌
后来李景林在军阀争权中败北,于1926年被张作霖解除一切职务,被迫通电全国,宣布下野。
颇有意味的是,当后世人们谈及李景林,很少提到他的军阀身份和督军生涯,而是津津乐道于他的“武术大师”身份。
上图为张作霖
剥去李景林的军阀“外衣”,他还有着“武术大师”这另一重身份。李景林的父亲懂得一些拳脚功夫,故其在很小的时候就在其父的督促下练习外家功夫,包括燕青门、二郎门拳械等。李景林15岁时,得知附近的永年县有太极高手,于是立刻前往该县,拜在太极宗师杨露禅三子杨健侯门下,学习杨式太极拳,成为杨家少有的外姓徒弟之一。
上图为李景林
1922年直奉战争爆发,此时已是师长的李景林仍醉心于武学。他听说辽宁北镇县的宋唯一是当代剑仙,仰慕其绝世剑艺,于是在繁忙的军务中挤出时间向宋唯一请教剑艺,宋唯一不但倾心传授了他武当剑术精髓,还将自己所著的《武当剑谱》《剑形八卦掌谱》《道家修道录》等武功秘籍送给了李景林,此后李景林醉于其中,勤修苦练,有了“剑仙”的雅号。
李景林有着军阀和武学大师的双重身份,他也很懂得学以致用的道理。
李景林在担任奉军混成旅旅长时,就曾强化贯彻“武术在实战中学,在实战中用”的原则。其在旅、团、营部,都编设一个武术队,专门训练武术,这些武术队同时又是军士储备队。他规定所有军官必须习武,班长是一个班中武艺最好的,排长、连长、营长、团长皆然。他用武术方法来训练士兵的近身格斗和搏杀本领,并且常常亲自参与示范,提高了士兵的战斗力和耐力,其军队也在战役中屡屡建功,而被广为熟知。
上图前排中为李景林
1926年李景林被迫下野,退出军队之后也并没有闲着,他辗转全国各地,创办武馆,广收弟子,提出“全民国术化”的口号,为中国的武术事业做出了自己的一份贡献。
那么,李景林的剑术究竟厉害到了什么程度呢?据时人传说,十五步之内,李景林可以秒杀任何对手,即便对手用枪,都会死于他的剑下,因为对手拔枪开枪的速度根本没有他出剑的速度快。
1931年,李景林这位武学大师突患痢疾,在济南去世,年仅四十七岁。