古代的银器遇砒霜变黑，为何到了现代失效了
在民间，银器能验毒的说法广为流传。早在宋代，著名法医宋慈的《洗冤集录》中就有“用银针插入尸口或肛门，以纸密封，良久取出，如中毒则银针变为黑暗色，如无毒，其色鲜白”这种用银器验毒方法的记载。
当下众多古装剧中，我们也常常看到这样的场景：某官人将银针往饭菜或酒水上轻轻蘸一蘸，若银针发黑，便眉头一紧，叹道“此处有毒”......
宋代著名法医学家宋慈的《洗冤集录》中就有用银针验尸的记载。时至今日，还有些人常用银筷子来检验食物中是否有毒，存在着银器能验毒的传统观念，这也被当时法医检验引为准绳。银器果真能验毒吗？
古人所指的毒，主要是指剧毒的砒霜，即三氧化二砷，古代的生产技术落后，致使砒霜里都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫与银接触，就可起化学反应，使银针的表面生成一层黑色的“硫化银”，到了现代，生产砒霜的技术比古代要进步得多，提炼很纯净，不再参有硫和硫化物。银金属化学性质很稳定，在通常的条件下不会与砒霜起反应。
可见，古人用银器验毒是受到历史与科学限制的缘故。有的物品并不含毒，但却含许多硫，比如鸡蛋黄，银针插进去也会变黑。相反，有些是很毒的物品，但却不含硫，比如毒蕈、亚硝酸盐、农药、毒鼠药、氰化物等，银针与它们接触，也不会出现黑色反应。因此，银针不能鉴别毒物，更不能用来作为验毒的工具。
有些顾客在佩戴银镯子等饰品的过程中总会变黑，在拿回来清洗时我们了解到他们都有意无意地接触到了硫化物。比如洗温泉澡、住在化工厂周围、在化肥厂上班等等，这些变黑的情况也无法判定他们已经中毒了，只能说明银饰曾经接触过硫化物。
银虽不能验毒，然而却能消毒。每升水中只要含有5000万分之一毫克的银离子，便可使水中大部分细菌致死。其原理是，银在水中可形成带正电荷的离子，能吸附水中细菌，并逐步进入细菌体内，使它的催化剂—脢系统封闭、失活，使细菌失去代谢能力而死亡。
野外工作者或旅游者，当一时找不到饮用水时,可用随身携带的银碗或银筷、银勺、银叉、银首饰，在舀出的水中搅动，两小时左右即可消灭水中大量细菌得到安全无菌的饮用水。如因不慎负伤,可将佩戴的银首饰或其他银器贴敷在伤口上,就能有效地防止伤口感染,起到救急药物的作用。
但是，许多商家出于盈利的目的，“造假现象”层出不穷。而且，各种银器产品大多表面上进行了防氧化材料的镀层处理，也就失去了银离子扩散到水分中去的途径，结果这样的银器虽然美观，却没有了消毒功能。
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