传统文化中有很多节日，每年农历正月十五日称上元节，乃庆元宵；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。

中元节，俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。

俗语说“七月半,鬼门开”，一踏入七月，鬼门关会大开，游魂野鬼会藉此时在人间游离一段时间，接受人们祭祀，直至七月三十日鬼门关再度关闭时，鬼节才结束。

传说中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，它整个儿是以祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的鬼节。

幽冥之事本就令人难以清楚知晓，不过，现代人都认为纸钱是活人烧给灵界的“钞票”，给亡者的贴银箔，称为“银纸”或“冥纸”。

拜拜难免会烧纸钱，烧纸钱有什么功能？怎么烧？烧多少？现在是环保时代，少烧或不烧会不会“失礼”？

为什么要烧纸钱？

现代人都认为纸钱是活人烧给灵界的“钞票”，给神明的贴金箔，故称“金钱”，给亡者的贴银箔，故称“银纸”或“冥纸”。

据相关学者研究，汉人有用物品殉葬的习俗。古代经常用活人及实物陪葬，后来因为过于残忍及浪费，所以部分改为土制仿制品一起下葬，称为“俑”，如秦始皇的兵马俑。但一般人当然无法承担做俑的费用，于是用纸扎，纸扎就用烧的。纸钱原始的模样便是剪成圆形钱币状撒或烧给灵界，可见道理是一样的。

根据《杜诗辩证》 记载: “齐东昏侯好鬼神之事 , 剪纸为纸 , 以代束帛 , 至唐盛行其事” 。宋人陶彀的《清异录》 上说 : 周世宗柴荣葬日, 用象征形状的金银焚化 , 纸钱的形状大似碗口, 上有印文, 黄色印的叫“泉台上宝” , 白纸的称“冥游亚宝” , 说明五代时纸钱已经用雕板印刷大量生产了 。

从魏晋开始用纸钱送葬，到了唐代，上自王公，下至庶民，盛行烧纸钱送葬，“积钱为山，盛加雕饰，舁以引柩，……纸钱魏晋以来始有其事”。有诗云：“纸钱纸钱谁所作，人不能用鬼行乐。一丝穿络挂荒坟，梨花风起悲寒云”。从埋钱转变为烧钱，可能和佛教有关。随着佛教的传入，烧钱也随之盛行。

烧纸钱有什么礼仪？

正庙都会每日并定期祭祀慰劳兵将，很多大庙也会贴告示提醒香客，不要焚烧大量纸钱，所以香客并不一定要再焚香烧钱，用捐献赞助庙方经营也是好方法。但如果偶而想烧一点纸钱聊表心意，可以注意下列烧纸钱的礼仪：

一、金纸种类

金纸种类繁多，加上还有专神专用的，不下十余种，一般来说一定会有天公金，给玉皇大帝的，拜任何宫庙都一定先拜天公炉，所以必然先烧天公金给最大的老板玉皇大帝。寿金，给天上神明用的，上面印有福禄寿三仙的金箔。刈金（四方金），给在人间与人类亲近的神明、祖先使用，上面只有金箔。

有的纸钱会用细红纸扎起来，那是补运（财）的，千万别扯断，整叠放下去烧，散了就补不起来了！纸莲花是用来度化冤亲债主的；有的金纸上面印上实物图案，是象征焚化后会变成物资给予灵体补给。

二、烧纸程序

香烧到三分之一时，即可烧纸钱，先拿起放在供桌上的纸钱向神明禀告姓名、生日、住址、答谢神恩等，在纸钱上写上自己的资料后，即可到金亭焚化。焚化时先从大张的开始烧，因为越大张的是给职级越高的神明。

三、不要搅碎

有时纸钱太多塞满了不易燃烧，此时可以小心翻动让空气流通助燃，但不要搅碎金纸，以保持“票面完整”。