在中学时代，我们都读过《孔雀东南飞》这篇长诗，诗中那个令人感伤的悲剧爱情故事，令我们每个读者都曾无尽感伤。诗中的女主叫刘兰芝，是东汉末年安徽江都人，是一个典型的小家碧玉，据记载，刘兰芝“十三能织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书”，是一个家教严谨，多才多艺而又知书达礼的闺阁少女，她17岁时，嫁给了庐江郡府一个叫焦仲卿的小吏。

知书懂礼的刘兰芝嫁到焦家后，与丈夫、婆婆和小姑子生活在一起，家庭生活条件也达到了小康水平，按理说应该是比较幸福的，但事实上却不如想象的那么好。刘兰芝嫁入焦家后，起早睡晚，辛勤操持家务:提水、烧饭、洗衣、织布，一天到晚忙个不停，把四口之家打理得有条不紊。刘兰芝的辛苦付出被丈夫焦仲卿看在眼里，记在心间，所以他对妻子也特别关心，不但常常情话绵绵，偶尔还会弹筝奏乐，轻声合唱一曲，二人可谓伉俪情深，其乐融融。邻居们看到这对小夫妻的恩爱，都很羡慕，但唯独有一个人心中很不是滋味，她就是老婆婆焦仲卿的母亲。

焦母对儿媳这种态度的原因不得而知，可能是害怕儿子被儿媳完全夺去吧，于是，他开始蛮不讲理地加重儿媳妇家务活儿的工作量，还百般挑剔儿媳的各种不是，最后甚至完全丧失理智，诬陷儿媳是破坏焦家和谐氛围的狐狸精，并强迫儿子必须把刘兰芝休了，并赶回娘家。而她给出的理由竟然是怪罪儿媳不遵礼节，遇事总是自作主张，眼睛里没把她这个老婆婆！这样的理由在今天看来似乎毫无道理，但在当时却是一个能够决定儿媳去留的重要理由。因为古代有“七出”之说，只要符合一条丈夫就可以休妻。 “七出”具体指的是，“不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”

焦仲卿对母亲这种要求自然不愿意遵从，他不认为妻子的行为是不当的，所以反对母亲的意见，并在母亲面前发誓说：“倘若遣去媳妇，此生誓不再娶!”可终究还是耐不住老妈鼻涕一把、眼泪一把的软磨硬泡和以死威胁，最终焦仲卿败下阵来，只好违心地休了妻子。

两口子临分别时，焦仲卿向妻子保证，过些日子，他一定再重新接妻子回家。刘兰芝却觉得没那么容易，这次分别可能再难重圆，并嘱咐丈夫把她留下的绣襦、罗裙、斗帐、香囊、镜匣、丝绳等物品，都给别人用吧。刘兰芝还和丈夫互相发誓说：“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。”就这样，刘兰芝在依依不舍中，离开了夫家。

刘兰芝娘家的情况很糟糕，她除了有一个不掌事的老母亲之外，还有一个脾气暴躁的兄长，而这兄长是很难长时间容她住在娘家的。刘兰芝回娘家后，首先迎来县令派媒人登门为其刚满十八岁的三儿子求亲，在母亲的帮助下，这个亲事被回绝了。不久后，太守府的县丞又来为他的五少爷求婚，当她的母亲准备再拒绝时，却被其兄长阻挡，并答应了这桩婚事，还接纳了聘礼，择定了成婚的日子。刘兰芝得知后，哭得泣不成声，真是“腌腌日欲瞑，愁思出门啼。”

另一边，焦仲卿听说了刘兰芝在嫁的消息后，急急忙忙赶过去，见到刘兰芝后，他生气地说：“我如磐石，千年不转移，而你蒲苇的韧性呢?何以在一天一夜之间一切就变了样子呢?我们的海誓山盟呢!我只有祝贺你攀上高枝，一天比一天过得好。” 刘兰芝听完这话顿觉肝肠寸断，呜咽讲道:“人生不如意，一言难尽，你又何必那样讲呢!我和你同样是受逼迫，只有一死来表明我的志向了。”在新婚之夜，刘兰芝趁人不备，跃身投入村外的池塘之中，用她的生命来诠释情爱的坚贞。

焦仲卿得知刘兰芝的死讯后，也心灰意冷，他来到母亲身边说了一些“不能承欢膝下，万望善自珍重”的诀别话，于三更后解下腰带，绑在庭树枝上自缢而死。第二天，焦仲卿和刘兰芝双双殉情的消息传开后，这边焦母呼天喊地，为儿子的死悲恸不已；那边刘家兄长也对自己趋颜贪利的行为感到愧悔交加，而害得走投无路的妹妹投水保贞；一些村民更是由同情转而愤慨，聚集到两家门前，鼓躁唾骂，并要求将两人合葬在华盖山麓。

这一对殉情的男女，用自己的生命诠释了他们对爱情的诺言和无奈，令他们想不到的是，他们的爱情故事却被民间诗人凝练成著名的《孔雀东南飞》一文，并流传至今！